横跨黑白两道只手遮天的洪泰集团正值换选之际，一个神秘杀手陈安（张家辉 饰）却突然只身闯入这个是非混乱的旋涡，搅得洪泰集团大乱。身处警察阵营的麦朗汶（阮经天 饰）和黑帮阵营的马文康（王大陆 饰）也盯上了他……各方势力伺机而动，谁才是幕后的操控者？一场生猛混战一触即发。

根据苏叔阳的同名小说改编，通过三个中年知识分子不同的个性和命运，写出了新中国成立后的这一代人在当时社会所遭遇的不同际遇。

30年代的北运河畔，柳巷村种瓜把式柳梢青青和她的女儿眉子是户侠义人家。眉子自幼丧母，与武艺高强、身怀绝技的父亲相依为命。她对同村的教书先生吴镰一片痴心，但却怕自己的"火"命克了吴镰的"水"命，不敢吐露真情。她常常捧着挂在脖子上的那把刻有"火命忌水"的铜锁，怨恨自己命不好！一次，她堵截了人贩子花子金…

1958年，我军炮击金门，盘距金门的蒋匪军开炮还击，战士王志强（赵汝平 饰）在反击敌运输舰中，全身80%被严重烧伤，生命垂危。英雄的事迹感动了身边每个人，大家自发赶到医院献血，医院领导研究布置抢救方案，通过一段时间的精心护理，王志强终于脱离了生命危险。他醒来的第一句话是“我要到阵地上去”，医护人员被感动的热泪盈眶。由于感染，需…