那是1854年的夏天，一場突如其來的霍亂使得倫敦索豪整個城市陷入困境。霍亂的起因還未確定，權威醫學專家將霍亂歸結於附近的高溫工廠排放出來的有毒氣體，一位不起眼的醫生，約翰·斯諾發現了一個與之前業界所持觀點大相徑庭的理論，他必須解開這道科學難題。這在當時轟動一時，後來他被譽為“現代傳染病學之父”。

在密西西比的一个小镇里，十五岁的加里·琼斯生活在一个支离破碎的家庭，他有一个毫无责任感的酒鬼父亲。有一天，男孩遇到了一个有犯罪前科的男人，两人的生活都开始向暖变化，前罪犯变成了精神楷模。

導演記錄了幾個不同階層的倫敦人在經濟危機下的不同命運。一個有錢的商人被自己的家人所遺棄；一個精神病清潔工尋求內心的平靜；一個孟加拉移民卻想換一份新工作；而一個生活體面的保險經紀卻想從現在煩悶的生活中解脫。伊薩克斯用幾個倫敦下雨的鏡頭，令人印象深刻的音效，讓觀眾們從中體會倫敦人的真實生活。