1987年陈凯歌与洪晃同居。1989年陈凯歌与洪晃在美国结婚。1991年陈凯歌与洪晃离婚；同年年底，陈凯歌与倪萍同居。1996年陈凯歌与倪萍分手；同年陈凯歌与陈红在美国注册结婚。
1984年拍摄个人首部电影《黄土地》，并由此开始其导演生涯；该片确立了陈凯歌探讨人文主题的创作路线和方向，并获得第38届洛迦诺国际电影节银豹奖等奖项，陈凯歌凭借该片获得第29届爱丁堡国际电影节特兰杯导演奖；同年，个人执导首部电视剧《强行起飞》，该片获得第5届飞天奖优秀电视剧奖。
1986年执导剧情片《大阅兵》；该片的电影风格维持了《黄土地》中的象征性和寓意性；并获得第11届加拿大蒙特利尔国际电影节评委特别奖、意大利都灵青年国际电影节大奖。
1987年执导由谢园、杨学文、陈绍华主演的剧情片《孩子王》；该片获得第41届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖提名；他在这部电影中采用了散文化的叙事风格，并凭借该片获得第8届中国电影金鸡奖导演特别奖等奖项；同年，赴美国进修电影。1990年返回中国。
1991年执导剧情片《边走边唱》，该片获得第44届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖提名以及伊斯坦布尔电影节最佳影片奖；他在片中采用将故事性和通俗性相结合的叙事风格，并且融入了对民族性格的思考。
1993年拍摄由张国荣、张丰毅、巩俐主演的文艺片《霸王别姬》，该片在美国上映时取得了522万美元的票房；并先后获得第66届奥斯卡金像奖最佳外语片提名、第46届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖以及国际影评人协会奖等多项电影奖项；同年他还担任了威尼斯国际电影节评委会成员。
1995年担任剧情片《孔繁森》的艺术指导。1996年执导文艺片《风月》，该片获得第49届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖提名等奖项。
1998年担任戛纳国际电影节评委会成员；同年在巩俐、张丰毅、李雪健主演的历史片《荆轲刺秦王》中兼任导演与制作人，该片获得了第52届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖提名等多项奖项。
2002年4月执导古装剧《吕布与貂蝉》；9月担任剧情片《和你在一起》的导演与制作人，该片获得23届香港电影金像奖最佳亚洲电影提名、第22届中国电影金鸡奖最佳故事片提名等电影奖项，陈凯歌凭借该片获得第22届中国电影金鸡奖最佳导演；同年担任惊悚片《致命温柔》的导演，该片是陈凯歌以好莱坞模式拍摄的首部电影，也是他向商业电影转型的作品。
2005年拍摄史诗片《无极》；该片获得第63届美国金球奖电影类最佳外语片提名等奖项；该片在中国内地上映2周后，取得1.3亿元人民币的票房成绩；并打破中国电影点映票房纪录、首日票房纪录、单日票房纪录以及首周末票房纪录；此外，他还担任了剧情片《风起云涌》的艺术指导。
2008年拍摄由黎明、章子怡、孙红雷、陈红主演的人物传记片《梅兰芳》，该片首映周取得4218万元人民币的票房，并先后获得第59届柏林国际电影节金熊奖提名、第27届中国电影金鸡奖最佳故事片和第28届香港电影金像奖最佳亚洲电影提名等多项奖项；同年，陈凯歌获得第21届东京国际电影节黑泽明奖。
2010年执导由葛优、王学圻、黄晓明、范冰冰主演的古装片《赵氏孤儿》；截止12月20日该片取得1.8亿元人民币的票房成绩；同年获得第13届上海国际电影节华语电影杰出贡献奖。
2012年在高圆圆、姚晨、赵又廷、王珞丹主演的剧情片《搜索》中担任导演和编剧，并凭借该片获得第4届中国影协杯“特别表彰优秀剧本”奖。2013年担任第26届东京国际电影节评委会主席。
2015年拍摄由王宝强、郭富城、张震、林志玲主演的剧情片《道士下山》，该片首日累计票房1.02亿元人民币；同年担任第6届中国电影导演协会年度表彰大会评委会主席。
2016年8月，其筹备六年的古装剧情片《妖猫传》在唐城开机，由中日两国小生黄轩和染谷将太主演。12月，当选中国文学艺术界联合会第十届全委会委员。
2017年2月，参与录制海天味业《熟悉的味道》第二季，在节目中感恩妻子陈红。
2019年7月，执导电影《尘埃里开花》；9月，执导电影《我和我的祖国》。
奥斯卡金像奖
1994第66届奥斯卡金像奖最佳外语片奖霸王别姬（提名）
戛纳国际电影节
1999第52届戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖荆轲刺秦王（提名）
1996第49届戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖风月（提名）
1993第46届戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖霸王别姬（获奖）
1993第46届戛纳国际电影节主竞赛单元比西奖霸王别姬（获奖）
1991第44届戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖边走边唱（提名）
1988第41届戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖孩子王（提名）
柏林国际电影节
2009第59届柏林国际电影节主竞赛单元-金熊奖梅兰芳（提名）
美国电影电视金球奖
2006第63届美国电影电视金球奖最佳外语片奖无极（提名）
1994第51届美国电影电视金球奖最佳外语片奖霸王别姬（获奖）
英国电影学院奖
1994第47届英国电影学院奖最佳外语片奖霸王别姬（获奖）
法国电影凯撒奖
1994第19届法国电影凯撒奖最佳外国电影霸王别姬（提名）
东京国际电影节
2008第21届东京国际电影节黑泽明奖（获奖）
上海国际电影节
2010第13届上海国际电影节华语电影杰出贡献奖（获奖）
蒙特利尔国际电影节
1987第11届蒙特利尔国际电影节评委会大奖大阅兵（获奖）
洛迦诺国际电影节
1985第38届洛迦诺国际电影节天主教人道精神奖黄土地（获奖）
1985第38届洛迦诺国际电影节银豹奖黄土地（获奖）
香港电影金像奖
2009第28届香港电影金像奖最佳亚洲电影梅兰芳（提名）
2004第23届香港电影金像奖最佳亚洲电影和你在一起（提名）
中国电影金鸡奖
2009第27届中国电影金鸡奖最佳导演奖梅兰芳（提名）
2009第27届中国电影金鸡奖最佳故事片梅兰芳（获奖）
2004第22届中国电影金鸡奖最佳导演奖和你在一起（获奖）
2004第22届中国电影金鸡奖最佳故事片和你在一起（提名）
中国电影华表奖
2011第14届中国电影华表奖优秀故事片赵氏孤儿（获奖）
2009第13届中国电影华表奖优秀故事片梅兰芳（获奖）
2009第13届中国电影华表奖优秀导演奖梅兰芳（获奖）
亚洲电影大奖
2009第3届亚洲电影大奖最佳影片梅兰芳（提名）
华语电影传媒大奖
2011第11届华语电影传媒大奖百家传媒年度致敬电影人赵氏孤儿（获奖）
2003第3届华语电影传媒大奖最佳导演和你在一起（提名）
北京大学生电影节
2018第25届北京大学生电影节最佳观赏效果奖妖猫传（获奖）
2018第25届北京大学生电影节最佳导演奖妖猫传（提名）
2009第16届北京大学生电影节最佳影片奖梅兰芳（获奖）
2009第16届北京大学生电影节最佳导演奖梅兰芳（获奖）
其他奖项
2003-12第7届黑夜电影节国际电影协会联合会特别提名奖和你在一起（获奖）
中国电影导演协会
2018第9届中国电影导演协会年度影片奖妖猫传（提名）
2018第9届中国电影导演协会年度导演奖妖猫传（提名）
澳门国际电影节
2018第10届澳门国际电影节最佳影片奖妖猫传（提名）
2018第10届澳门国际电影节最佳导演奖妖猫传（提名）
澳门国际影展
2018第三届电影精神成就奖（获奖）
塞萨洛尼基国际电影节
2006第47届塞萨洛尼基国际电影节终身成就奖（获奖）
陈凯歌是中国第五代导演的代表人物之一，也是一位有很深文学素养和思想深度的电影诗人。他善于剖析历史和传统的重负对人精神的制约与影响，展现人的复杂性，同时，针砭不合理的非人道的人性弱点。他的影片充满了对更和谐、更明智的人类生存状态的关切与向往。他以其深厚的文化底蕴和扎实的艺术功力，表达强烈的人文意识和美学追求，并调动多种电影手段，形成了自己独特的沉重而犀利、平和而激越的电影风格。
陈凯歌是一个承载了中国电影文化特质的极富个性的导演，读书的嗜好带给他丰富的学识，不断的思考让他的思想变得宏大深邃，文革期间的特殊经历强化了他对社会和文化的强烈使命感和责任感。他的电影虽然有晦涩难懂的缺陷，却体现了中国文化的特质和中国文人的精神追求。他的电影大多充满浓厚的文化气息，有着极高的文化品格。他在电影《黄土地》中将目光投向在黄土地上生活的平凡人，这充分体现了他对于人性的深层关怀与挖掘。而在电影《霸王别姬》中，他将纯粹个人的艺术风格做到了对通俗的折衷，在第五代电影浪潮走向没落的时刻，他以适时的变化完成了风格的交替。
陈凯歌的电影创作具有哲理性以及开拓性的特点。他的电影充满了思辨色彩，在传统的故事层面上加了象征或隐喻，展示了特定时期的历史的延续性和变革性。他对民族生存方式的思索已经在一个更为广阔的文化背景上，这也使得其作品对现实的审视跃入较高的哲理层次。因此，陈凯歌更像一个哲人，他的电影是优美和崇高兼优的艺术精品。此外，陈凯歌还对电影语言的开拓充满了期待和好奇心。在他的第一部作品《黄土地》中，他把黄土作为主体，占据了一块银幕的四分之三以上，而人被寄放在画框的边缘，被压缩的极其渺小。这是中国电影冲破理论框架，把重心放到表现力上的一个重要转折。
2019年1月8日讯陈凯歌写回忆录涉诽谤他人事件，北京市海淀区人民法院判决，被告陈凯歌在《法制日报》、《北京晚报》、《作家文摘》向原告邱路光书面赔礼道歉，消除影响。邱路光申请执行，陈凯歌拒不道歉，法院对案件进行登报公告。
