杨麦香是一个与当时时代女孩性格迥然的女孩子。她的身上少了几分平常女子惯有的羞涩，多了些许男孩子一样的豪放。她对待朋友肝胆相照，面对爱情勇敢追求，尽管所爱的人已经结婚，她仍会在其受难之时伸出援手，予以帮助，是一个有情有义的“大女子”形象。正是由于杨麦香性格上的豪爽和对爱情的执着，她成了刘洪昌一生的“红颜知己”。
风情万种敢爱敢恨的青楼女子，又有柔弱可怜的一面。与贺文达两情相悦，却被贺家老太太认为有辱门风，设计调包她与文达的私生子，将她拒之门外。丧子之痛曾是她心头最大的伤疤，爱子的失而复得让她感恩知足，性情转变。被自私的贺文达背叛后恋上铁军，安于寻常人家生活，与金普荷和宝琴化解前嫌。
一个芳华绝代、红颜薄命的黄梅戏头牌青衣，与曾家少爷、抗日青年燕朋有情感纠葛，因为爱情她本就脆弱的生命一再被改写，最终她为了保全自己唯一的儿子与钟爱一生的情人挥泪诀别，上演了一幕荡气回肠的人间悲剧。
