吉川爱的特长是跳芭蕾舞、踢踏舞、弹钢琴和唱歌；憧憬的演员有筱原凉子、米仓凉子和加藤罗莎等人。
2002年，3岁的吉田里琴通过甄选进入“MoonTheChild”事务所；5岁时，凭借出演可口可乐公司制作的爽健美茶广告出道。
2006年1月，在夏川结衣主演的SP特别剧《对岸的她》里饰演一位交不到朋友、非常怕生又很爱撒娇的小女孩，而这是其首次参与电视剧的演出；8月，出演的剧情片《花田少年史》在日本上映；同年，吉田里琴还出演了TBS电视台午间剧《未婚六姐妹》。
2007年1月，在东京电视台深夜剧《死神的歌谣》里饰演死神的小跟班，并在剧中反串小正太，为配合演出剪短发并压低声音；4月，在石原里美主演的温馨家庭剧《新娘和爸爸》里饰演女主角“宇崎爱子”的幼年时代；7月，出演二宫和也主演的漫改喜剧《贫穷贵公子》。
2008年3月，继续参演TBS电视台午间剧《未婚六姐妹》的第二部；7月，在志田未来主演的家庭喜剧《正义的伙伴》里扮演女主角姐姐“中田槇子”的幼少时期；10月，与速水直道、加藤罗莎、江原由希子等人合作出演家庭喜剧《Oh!MyGirl!!》，饰演超人气天才童星“樱井杏”；同年，吉田里琴还出演了竹野内丰主演的温情电影《还记得那片天空》。
2009年1月，在水嶋宏主演的漫改爱情剧《我的帅管家》饰演智商高达1300、天才跳级儿童“麻麻原”；10月，参演NTV电视台出品的医疗剧《妇产科的女人们》；11月，在NHK大河剧《坂上之云》的第1集中饰演角色“正冈律“的幼少时期。
2010年5月，与吉濑美智子、要润、大桥望美等人合作共演校园剧《钢之女》，饰演性格娇蛮任性却正义率直的小学生“菊田真理衣”；10月，客串朝日电视台出品的奇幻剧《灵能力者小田雾响子的谎言》，并在第2集中饰演一名神秘少女“菊田沙代”。
2011年4月，继续在吉濑美智子主演的校园剧《钢之女》饰演小学生“菊田真理衣”；9月，在朝日电视台SP特别剧《京都地检之女7》饰演缺少家庭温暖的富家女孩“冈崎葵”。
2012年3月，出演本木雅弘主演的TBS电视台60周年台庆剧《命运之人》，饰演一名被美军施暴心灵受创的少女；6月，在古泽良太编导的律政喜剧《胜者即是正义》里饰演天才人气子役“安永芽衣”；7月，与丰川悦司、芦田爱菜、三浦翔平等人合作共演温情剧《美雨》；同年，吉田里琴还出演了绫濑遥主演的漫改喜剧电影《亚子的秘密》，并在该片中扮演女主角“亚子”的少年时代。
2013年1月，参演根据推理小说作家凑佳苗的同名原作改编悬疑日剧《夜行摩天轮》；6月，在能年玲奈主演的NHK晨间剧《海女》的第13周开始登场，饰演人气女子组合“アメ横女学园”的成员；同年，吉田里琴还主演了个人演艺生涯里的首部舞台剧《雨和梦之后》。
2014年1月，在小池荣子主演的家庭剧《花开明日》里饰演女主角“花咲朝”的少女时期；7月，出演井浦新主演的伦理爱情剧《同窗生：人生谈三次恋爱》。
2015年1月，出演根据作家冈部悦的小说《残花缭乱》改编的爱情剧《美人圈套~残花缭乱~》；11月，与中川大志、山本舞香、秋本奈绪美等人合作出演漫改爱情剧《小南的迷你情人》，饰演女主角“堀切千代美”的妹妹“堀切明日香”；同年，吉田里琴还出演了伊藤沙莉和佐久间由衣双主演的同性爱情剧《TransitGirls》。
2016年4月1日，吉田里琴在官方博客上宣布因学业繁重无法兼顾事业与学习决定退出演艺圈。
2017年4月1日，将旧艺名“吉田里琴”改为新艺名“吉川爱”，加入新事务所研音，正式复出；7月，出演更改艺名后的首部电视剧《即使爱，也有秘密》，并在剧中饰演对主人公有好感的神秘女高中生。
2018年，参演《虹色时光》真人版电影。
2019年，参演堤幸彦执导的影片《十二个想死去的孩子》，1月25日上映。主演电影《滚动的玻璃球》。
吉川爱童星时代十分活跃，演技也相当突出，能把角色可爱中带有狡猾的小心机演绎出来。
吉川爱元气满满的样子，全然一副大人的模样，被称为日本的天才子役。8岁时在《死神的歌谣》里饰演死神的小跟班，短发反串小正太，呆萌可爱，从新人子役中崭露头角。11岁时在日剧《钢之女》里气场全开，饰演帅气小女王，自此被称“琴王”。13岁时在《胜者即是正义》里饰演外表清纯可人却内心成熟的两面派童星安永芽衣，展现出了与之年龄不符的充沛情感。
