拉弗恩·考克斯出生于阿拉巴马州的莫比尔，原名叫罗德里克·拉弗恩·考克斯（RoderickLaverneCox）。她有个同卵双生的哥哥M·拉玛（MLamar），他在《女子监狱》中饰演变性前的索菲亚。考克斯承认她在11岁的时候尝试过自杀，因为她发现自己对男同学有好感，也因为“不做男人应该做的事”而被同学欺负了好多年。
考克斯毕业于伯明翰的阿拉巴马艺术学院（AlabamaSchoolofFineArts），在那里她专注于舞蹈的学习。而后在纽约玛丽山曼哈顿学院（MarymountManhattanCollege）学习时，她才把兴趣转向了表演。
拉弗恩·考克斯最著名的角色是在《女子监狱》中饰演的索菲亚，一个因信用卡欺诈而被投入监狱的变性人。在这之前，她也参加过第一季的《IWanttoWorkforDiddy》，同时也制作、主持过《TRANSformMe》。这些真人秀使得她成为第一位出现在电视上的美籍非裔变性人，同时也获得了GLAAD媒体奖的提名。而当《IWanttoWorkforDiddy》在2009年大放异彩时，考克斯也在GLAAD庆典上赢得了该奖项，并在旧金山卫报（SanFranciscoSentinel）发表了名为《Amongthemostpoignantbecause[it]remindedushowimportantitistotellourstories,allofourstories.》的演讲。她还参演过其他许多电视剧、电影，例如《法律与秩序：特殊受害者（LawandOrder:SVU）》、《凡人烦人（BoredtoDeath）》、《抢椅子（MusicalChairs）》等。
2014年，拉弗恩·考克斯又因为在喜剧《女子监狱》中成功客串索菲亚一角而成为首位获得艾美奖提名的公开变性人。
2014年，拉弗恩·考克斯出演了JohnLegend的歌曲《You&I(NobodyInTheWorld)》的MV。
除了作为一名演员，拉弗恩·考克斯还常常在许多媒体上为变性人的权利和其他事务而发声，例如赫芬顿邮报（HuffingtonPost）。她在《女子监狱》里的角色给了她为变性人说话的平台。在最近的采访中，她说：“当观众感受到索菲亚是一个多面的角色的时候，他们也会真正理解现实中的变性人。这对于渴望一些和他们一样且有相同经历的代表的变性人来说，真的是相当重要。”
2013年12月，拉弗恩·考克斯被《OUT》杂志评选为2013年度最有魅力的100人，并在OUT100庆祝会上获得了Reader'sChoice奖。
2013年，拉弗恩·考克斯还获得了反暴力项目勇气奖。事后在接受YouTube采访时，她表示“维基百科说我是‘积极分子’，但我更喜欢变性人‘拥护者’一词。”
2014年1月，拉弗恩·考克斯和另一位变性女CarmenCarrera一起登上了凯蒂·柯丽克（KatieCouric）的脱口秀节目。在节目里，凯蒂·柯丽克直接称呼变性人为“变性人”，并询问Carrera做过哪些手术，尤其是做过什么隆胸手术。遭到Carrera的拒绝后，同样的问题抛给了考克斯。考克斯做了如下的回答：
事后，沙龙（Salon）、赫芬顿邮报（HuffingtonPost）、BusinessInsider等媒体评价柯丽克的提问为“无知的”、“富有攻击性的”。
2014年6月9日，拉弗恩·考克斯登上了《时代》杂志的封面，成为史上第一位登上《时代》杂志封面的公开变性人。KatySteinmetz采访了她，并撰写了名为《变性人的转折点（TheTransgenderTippingPoint）》一文，刊登在当期《时代》杂志上。
2014年，拉弗恩·考克斯登上英国卫报为表彰全球最具影响力的LGBT而设的WorldPridePowerList。
2014年，拉弗恩·考克斯获得了GLAAD授予的StephenF.Kolzak奖。
2014年，亚利桑那州菲尼克斯市的法律允许警察拘捕任何有卖淫嫌疑的人，这掀起了该市反对该法律的运动。而该运动的积极分子MonicaJones（一名有色变性女）被捕定罪后，考克斯认为这完全是针对有色变性女的法律，并加入该反对运动。她说：“整个国家的变性女仅仅因为她们是变性女而成为了攻击的目标。法律应该更多地支持像我和Monica一样的女孩，而不是其他人。”而后，SylviaRiveraLawProject（SRLP）公开了一段视频，其中考克斯读了一封变性囚犯SynthiaChinaBlast写的信，信中提到了许多变性囚犯面对的问题。但当考克斯发现Blast是因为在1993年奸杀一名13岁小孩EbonyWilliams而获罪后，她在Tumblr上道歉说：“我不清楚她获罪的原因。如果当时我知道，我肯定不会同意读那封信的。”
2014年，拉弗恩·考克斯被《V》杂志纳入“叛逆”主题中。《V》杂志曾邀请各界名人和艺术家提名他们认为的“叛逆”者，而娜塔莎·雷昂（NatashaLyonne）提名了考克斯。
2014年，拉弗恩·考克斯和阿尔法·沃德（AlfreWoodard）、妮可儿·贝海儿（NicoleBeharie）和达那·古瑞拉（DanaiGurira）一起登上了《Essence》杂志10月份的封面。
2014年，拉弗恩·考克斯被列入Root100中。该排行榜目的在于表彰那些年纪不大于45岁的杰出的黑人领袖、革新者和文化领导者。
