1973年9月5日生于意大利，母亲是法国人，父亲是爱尔兰人，她的家庭对孩子们十分宠爱，她有两个兄弟和两个姐妹。
1983年，在她10岁时父母离婚，她去华盛顿跟祖母同住，15岁时独自移居洛杉矶。
1997年年末，她认识了摇滚歌手玛丽莲·曼森，曼森为了见到她特地移居好莱坞。1999年2月她宣布与霍华德·斯特恩订婚，2001年1月，两人协议离婚。
1996年，她演出葛瑞格·阿拉奇的电影《玩尽末世纪》，奉献了自己的处女主演秀，并凭此片赢得了1996年独立精神奖的一个最佳新人提名。同样是1996年，她在韦斯·克雷文的《惊声尖叫》中出演了一个配角。
1997年，参与拍摄电影《青春迷航》、《Lewis&Clark&George》、《玩转堕落街》和短片《Seed》。
1998年，罗丝与本·阿弗莱克和彼得·奥图合作主演了《幻觉》以及独立电影《Southie》，后者赢得了2000年西雅图电影节的最佳影片。
1999年6月10日，参与拍摄的电影《睡美人》在美国上映。
2001年2月23日，与吉安卡洛·埃斯珀西多主演的电影《蹦蹦猴》在美国上映。
2002年5月13日，与罗伯特·福斯特、琦普·帕杜、哈利·哈姆林主演的电影《奇怪的心》在英国上映。
2003年5月15日，参与拍摄的电影《针锋相对》在法国上映。
2005年5月8日，与乔纳森·莱斯·梅耶斯主演的电影《猫王》在美国上映。
2006年9月15日，参与拍摄的电影《黑色大丽花》在美国上映。
2007年4月6日，主演的电影《刑房》在美国上映。5月22日，参与拍摄的电影《死亡证据》在法国上映。6月21日，与玛丽·谢尔顿、弗莱迪·罗德里格兹、乔什·布洛林主演的电影《恐惧星球》在以色列上映。
2009年4月10日，与吉姆·斯特吉斯主演的电影《五十活死人》在英国上映。
2010年12月3日，与尼克·斯塔尔主演的电影《亡命边缘》在美国上映。
2011年10月23日，参与拍摄的电视剧《童话镇》在美国首播。
2012年2月26日，与杰森·莫玛、瑞秋·尼科尔斯主演的电影《王者之剑》在中国上映，饰演Marique，由马库斯·尼斯佩尔执导。8月15日，与帕特里克·福伦格主演的电影《泄密的心》在美国上映。
2014年，参与拍摄电影《黑湖妖谭》。
2007年5月23日，戛纳，第60届戛纳国际电影节（60thInternationalCannesFilmFestival）。罗丝·麦高恩（RoseMcGowan）参加“美国爱滋病研究中心”（AMFAR）主办的电影届慈善抗艾滋派对。
影视
2008第34届土星奖最佳女配角《刑房》（提名）
1999第8届MTV电影奖最佳银幕反派《风骚坏姐妹》（提名）
2014年3月30日，向来在镜头前穿着时尚抢眼的麦高恩，卷发披肩、身穿乳白色蕾丝连衣短裙，搭配棕色皮靴。过时的复古造型与她往日性感前卫的装扮大相径庭，整个人显得毫无生气，让人过目即忘。
