朴灿烈高中时曾与好友组建乐队。2008年，参加校服模特选拔大赛；同年，通过SMCastingSystem进入S.MEntertainment并成为练习生；同年，在练习生时期与SUHO、KAI参演东方神起的UCC广告。
2012年3月9日，随EXO-K发行第二首序曲《History》；3月31日，随组合EXO举行出道发布会；4月8日，随EXO-K发行首张迷你专辑《MAMA》，并以EXO的子团体EXO-K主Rapper身份正式出道，专辑发行一个月后售出7万张；同日，随EXO-K于音乐节目《人气歌谣》公开出道舞台；4月26日，出演TaeTiSeo《Twinkle》的MV。
2013年6月3日，随组合发行首张专辑《XOXO(Kiss&Hug)》，主打曲为《狼与美女》，专辑预售量超过30万张，专辑发行后在美国Billboard世界专辑排行榜中排行第一位，专辑总销量超过53万张；8月5日，随组合发行首张专辑的Repackage版专辑，主打曲为《咆哮》，专辑发行后在Hanteo排行榜上连续三周占据榜首，专辑总销量超过47万张，两个版本的专辑销量加起来超过100万，是韩国乐坛自2001年后出现的首张百万张销量唱片；10月，出演K.WILL《为何如此俗气》的MV；11月，出演首个团体综艺节目《EXO’sShowtime》，节目在十代女性收视层中以平均5%的收视率成为同时段收视一位；12月9日，随组合发行首张冬季特别专辑《12月的奇迹》，专辑预售量超过40万张；同月，出演野外生存节目《丛林的法则》密克罗西尼亚冒险之旅；12月29日，随组合参与演唱SBS歌谣大战FriendshipProject单曲《YouAreAMiracle》。
2014年4月，随组合出演团体综艺节目《火热的瞬间XOXOEXO》；5月，出演生活综艺节目《Roommate》；5月7日，随EXO-K发行第二张迷你专辑《上瘾》，专辑预售量超过37万张，专辑发行后，连续两周蝉联韩国唱片销量冠军，主打曲MV被评为5月在美国及全球观看次数最多的K-POPMV；7月14日，与Henry合作演唱《BadGirl》；8月，随组合出演团体综艺节目《EXO90:2014》；9月，结束拍摄生活记录综艺节目《Roommate》；10月31日，演唱周觅《Rewind》的Rap部分；12月31日，与边伯贤、L于MBC《歌谣大祭典》合作表演7080年代的代表歌曲。
2015年3月27日，随组合发行第二张正规专辑的主打曲《CALLMEBABY》；3月30日，随组合发行第二张正规专辑《EXODUS》，专辑预售量达到50万张，专辑发行后在日本、泰国等11个国家和地区的iTunes专辑排行榜上位列第一，专辑发行两天后销量达到45万张，在美国发行一周后销量超过6000张，成为周贩卖量最高的K-POP专辑，该专辑总销量超过73万张，主打曲也在多个音乐节目中获得18个一位；4月，出演个人首部电影《长寿商会》，饰演长寿超市老板女儿敏贞的男朋友“珉盛”，他凭此片在第51届百想艺术大赏中入围“男演员人气奖”；同月，与文佳煐、D.O.、边伯贤、吴世勋合作主演爱情网络剧《我邻居是EXO》，饰演有着修长身材、发光的外貌和出众的音乐才华的大明星“朴灿烈”，该剧总点击量超过5000万，也是韩国首部点击量破千万的网络剧，他凭该剧在第8届韩国电视剧节中获得男子新人奖和韩流明星奖；同月，出演恋爱综艺节目《我独自恋爱中》；5月27日，与边伯贤参与演唱韩国光复70周年纪念曲《我们相遇的日子》；6月3日，随组合发行第二张正规专辑的Repackage版专辑《LOVEMERIGHT》，他参与了收录曲《Promise》的作词，专辑销量超过37万张，两个版本的专辑销量加起来超过112万，连续两张正规专辑突破百万销量；7月，为广播节目《李国珠的YoungStreet》创作LogoSong；8月，出演视频综艺节目《18秒》；同月，出演野外生存节目《丛林的法则》文莱篇，并为该节目创作并演唱OST《LastHunter》；11月4日，随组合发行首张日语单曲专辑《LoveMeRight~romanticuniverse~》并正式在日本出道，专辑首周销量超过14.7万张，在公信榜单曲榜上获得冠军，也打破了韩国艺人在日本首周单曲销售成绩纪录；11月6日，与Heize合作演唱饶舌生存节目《UnprettyRapstar2》准决赛歌曲《不要赚钱》；11月11日，随组合发行科幻电影《星球大战：原力觉醒》的宣传曲《LIGHTSABER》；12月10日，随组合发行第二张冬季特别专辑《SingForYou》，主打曲为《SingForYou》和《Unfair》，该专辑登上Gaon、Hanteo、Synnara等唱片榜单的月排行首位。
2016年4月19日，与艺声合作演唱《任何话也》；6月9日，随组合发行第三张正规专辑《EX’ACT》，主打曲为《LuckyOne》和《Monster》，专辑预售量超过66万张，专辑中文版在中国发行1小时后，销量超过10万张，专辑总销量超过76万，主打曲MV发布3天后点击率超过一千万，刷新男团MV最快破1000万点击率的记录；6月，与袁姗姗合作主演喜剧爱情片《所以……和黑粉结婚了》，饰演顶级明星“后准”，同时，他还与袁姗姗合唱该片的主题曲《我讨厌你》；7月20日，与SuHo、边伯贤合作演唱SBSPOWERFM20周年的LogoSong。
2014年1月，随组合以宣传大使的身份，出席总裁表彰仪式及面包制作服务活动，并传达希望的讯息；2月，所属组合与SHINee担任“江南区宣传大使”，希望吸引更多的外国游客访问江南区；3月，随组合前往福利院做志愿者。
2015年12月，所属组合将第二张冬季特别专辑《SingForYou》的部分收益捐赠给慈善组织“SMileforU”，支援亚洲儿童们的音乐教育事业；同月，与CHEN、KAI为贫困家庭发送炭球。
2016年9月，所属组合EXO成为斯凯奇亚太地区品牌形象代言人，团队成员会在亚太各地陆续进行宣传活动。
演技奖项
2015-10-09第8届韩国电视剧节男子新人奖我邻居是EXO（获奖）
2015-10-09第8届韩国电视剧节韩流明星奖我邻居是EXO（获奖）
2015-05-26第51届百想艺术大赏男演员人气奖长寿商会（提名）
个人奖项
2019-12-082019TMEA腾讯音乐娱乐盛典年度最受欢迎海外歌手（获奖）
2016-04-09第16届音乐风云榜年度盛典最受欢迎海外偶像（获奖）
朴灿烈拥有吉他、低音吉他、洋鼓等各种各样的乐器演奏实力，及演技、Rap实力，还有着傲人的身高及具有帅气的面孔，拥有多才多艺魅力。朴灿烈拥有调皮可爱的个性，脸庞可爱，舞台上却又酷劲十足。
朴灿烈个子很高，瘦、但是不显柔弱，笑起来很暖，没有表情的时候又很霸气。他五官精致，特别是一双超级大的眼睛，像极了漫画里走出来的少年。舞台上的他令粉丝们为之疯狂，私下却又有着和185身高不相符的可爱。正是这种反差萌，吸引了很多粉丝。
朴灿烈经常对着摄像头摆出调皮的表情，十分可爱，即便是没有化妆的素颜，也依然帅气迷人，散发出暖男的气质。
朴灿烈对于演戏很有热情、野心，经常向前辈们请教，他也很聪明懂事。
