琼·艾伦曾经在好莱坞沉寂了多年，直到1995年她因在《尼克松》（Nixon）一片中出色扮演第一夫人而获得了奥斯卡的提名。她是个长期活跃在舞台、银幕和电视上的多才多艺的演员。金发碧眼、举止优雅的艾伦1956年8月20日出生于伊利诺斯州，早在读高中时就对表演发生浓厚兴趣，后来她进入东伊利诺斯州立大学学习戏剧，毕业后到了芝加哥，是“SteppenwolfTheatreCompany”的创始人之一。
琼·艾伦在好莱坞相当有影响力，她曾经凭借《尼克松》等影片三次获得奥斯卡最佳女主角和女配角提名。
1980年，她首次在百老汇的舞台上出演《BurnThis》，荣获托尼奖，一年后，因在温迪-沃瑟斯坦的广受赞誉的《TheHeidiChronicles》中的成功表演，使她第二次获得了托尼奖提名。
1985年拍摄了她的第一部影片《CompromisingPositions》，片中她扮演的只是一个小角色。
1986年后，她在《孽欲杀人夜》（Manhunter）和《时光倒流未嫁时》（PeggySueGotMarried）中扮演了两个类型完全不同的角色。前一部影片中，她是困惑的年轻女性，试图引诱一个连环杀手，在后一部影片中，她扮演一个聪颖的高中生。
1989年出演了《InCountry》。
1992年的《EthanFrome》。
1993年《Searching琼·艾伦forBobbyFischer》。由于她在奥立弗.斯通执导的《尼克松》中出色地扮演了美国第一夫人形象，而获得了奥斯卡最佳女演员提名，此时掌声、鲜花已环绕了她，她获得了好莱坞的一致认可。在尼古拉斯-希勒改编的《激情年代》（TheCrucible）中她扮演长期忍耐的伊莉莎白的形象，这使她再一次荣获奥斯卡提名，进一步巩固了她在好莱坞的地位。
1997年的由里克.莫迪改编，李安执导的《冰风暴》（TheIceStorm），片中她演一个家庭主妇，与凯文-科林、西戈尔-米弗和克里斯蒂娜.里奇和托比-马圭尔合作。
1997年，她还完成了另一个完全不同的角色，那是在吴宇森的动作惊险大片《夺面双雄》中扮演一个FBI侦探（约翰.特位沃尔塔饰）的妻子。
1998年，她重新回到扮演压抑型家庭主妇的路子上，再度与马圭尔合作出演喜剧片《Pleasantville》，影片又一次受到了人们的广泛好评。
在新世纪伊始，艾伦出演了《AlltheRage》，扮演一个律师的妻子（与《Pleasantville》中的杰夫.丹尼尔斯再度合作）。
在爱尔兰，她参加《WhentheSkyFalls》的拍摄，这部影片讲述了都柏林一个报道犯罪的记者的一段真实而悲惨的故事。
她还参演罗德-麦肯齐执导的《竞争者》（TheContender）。家庭成员；Sadie.Allen.Friedman
