高中毕业一年后，汉德勒搬到纽约，开始了在切尔西剧院担当实习生的工作。那段时间他出演了一些非百老汇的剧目：“传记：一场游戏”和“斯特莱德：马的故事”。之后，作为DramaDivision第12期小组的成员，汉德勒进入朱利亚德学院开始学习，同小组的成员还有凯文·史派西，文·瑞姆斯和伊丽莎白·麦戈文。1981年，汉德勒出演电影《熄灯号》中的角色。
汉德勒出生在一个犹太家庭，父亲是MurryRaymondHandler，广告公司老板兼设计师；母亲是EnidIrene，心理医生。他小时候一直在距离纽约不远的科特兰特生活，就读于亨德里克哈德森中学。
伊万的父母育有三个子女，哥哥洛厄尔·汉德勒是一位作家兼摄影师，已经出版《》，该书被改编为电视剧作品，并被提名艾美奖。
2003年10月12日与意大利裔化学家ElisaAtti结为夫妻，四年后，两人的女儿索菲亚出生。
伊万爱好写作，第一部作品《》讲述的是他在25岁患上急性髓系白血病的故事；2008年5月出版的第二部作品《》，主要内容则是生病后对生活以及身边人事的感知。后来，伊万开始为杂志社撰写文章，比如《ELLE》《O,theOprahMagazine》以及《Mirabella》，不仅如此，《赫芬顿邮报》也请他定期为他们撰写文章。
