2006年，湖南衡阳人“刘和平”带着他刚拍摄完成的电视剧《大明王朝1566》送去了总局的“重大题材办”的审核专家组。专家组对这部剧极为重视，他们排班，每天看14集，不到一周。
这部46集的电视剧，一刀没剪，就通过了“重大题材办”的审核专家组的审核。行业内外一致看好。
刘和平本人也说，这部剧「 几千年封建历史都是光明与黑暗并行 的历史。苦难有时能产生伟大的历史精神和优秀的民族文化。这种认识渗透到了《大明王朝1566》中，我认为，这也是这部电视剧超越《雍正王朝》之处。」这是刘和平的原话。
但最后，翻车了。
根据央视国际2007年1月25日的报道，湖南台播出的《大明王朝1566》的收视率仅0.41%，远低于央视一台播出的《雍正王朝》16.7%的收视率。
令人感到不解的是，《大明王朝1566》和《雍正王朝》借出自编剧和制片人刘和平之手，且主演阵容也都是行业内顶尖的影帝和老戏骨，就连播出的上星电视也都拥有着超强的收视号召力。
可为什么收视率悬殊这么大呢？
这部号称要从主题到制作，都要远超于《雍正王朝》的《大明王朝》为何会收视遇冷，而折戟呢？带着这个问题，我翻阅了大量的资料以及刘和平本人当年的采访文献和报道，我逐渐意识到——
2006的那部《大明王朝》的收视遇冷是冥冥之中注定的，它注定没办法成为那个时候的爆款，因为它不适应于那个时代，它太过前卫了，一部46集的电视剧，直接道破了封建王朝崩塌的根本原因。
这是古往今来，任何电视剧都没做到的。
首先，我必须要说的是，嘉靖这人，并不是一个昏庸的皇帝，从他小时候智斗群臣，跟文臣搞权力斗争就能明白，他这人是极有手段和才智的，甚至在他的执政的早期，他是一个勤政的君主。
可为什么嘉靖到后面就选择摆烂呢？因为嘉靖早就意识到了皇族特权阶级跟文官阶级的矛盾与斗争。这个斗争是什么？实质上是权力的斗争。
在明朝，文官主宰了大多的天下大事，而至于皇室宗亲的皇权贵族，从朱元璋那时开始，就一直把宗室当猪养，给地给钱，就不是不给权，且驸马爷和后妃也都只能从哪个小户里选。
从他们的太祖开始，明朝就实质上禁绝了外戚参政的可能性，这也导致，明朝的文官集团权利无限的膨胀，限制了皇权，毕竟任何权力都是要靠人才能实现的，皇帝再厉害，一天能见几个官员呢。
所以从朱元璋那会开始，文官集团就一直缺乏制约他们的力量，唯一能稍微起制衡的是属于皇帝那一派系的宦官派，本来，文官集团对皇权的制约。
用现代的观点来看，是带有一点权力制衡的进步意义的，但是文官集团在土木堡之变后，连军权也要抢夺过来，枪杆子出政权啊。文官集团握住了枪杆子，实际上就已经是隐性地架空了皇权。
皇帝只能拥有无限的人事权，可以换内阁，换首辅，换大学士。可文官集团又都是师生，纽带，皇帝很难随心所欲地发挥自己的权力。
皇权都被隐形的架空了。
但是呢？皇帝又没得选。文官集团，也就是要钱而已，就像汉武帝的大舅子田汾所言，陛下，我呢也就是欺负下小老板，欺负下女人，贪点银子和一点小酒，别的我都不要，但是那些藏在府中，数十人日夜谋划，他们到底想干什么，陛下到底想要一个酒囊饭袋和贪污犯，还是想要一个杀人犯？
皇帝是江山的“奴隶”，文官集团的问题，一直都在被皇帝选择性忽视。毕竟，文官就要点钱，其他人要的是命，要的是皇帝老爷子的江山。而，嘉靖呢？他早就看透了这一点，早就看明白了皇权跟文官集团的斗争以及核心矛盾，这不是杀一批文官那么简单，杀的人太多，群臣会因恐惧而造反。
解决这个问题只有推翻现有的朝代，彻底血洗，但摆在皇帝面前的说，他连血洗的能力都没有。这也是为什么嘉靖后来欣赏海瑞这样的人的原因，要都是海瑞这样的好官，明朝还能续命几百年。
嘉靖，这人其实比谁看得都透。他不上朝，就是因为他要文官集团在搞隐性的斗争。嘉靖试图通过不上朝来无为而治，凭借自己的御人之术平衡朝野、掌握全局。但是，嘉靖既然不能上朝，他就必须找到自己的代理人，而代理人是谁呢？就是历届的内阁首辅，在明朝，内阁是皇权的代言人。
因为明朝没有宰相，这一点既是对皇权的强化，又是对皇帝个人权力的摊薄。没有宰相之后，明朝皇帝就成为政府首脑，直接管理六部，庶务大大增加。所以明朝就增设了两个秘书部门，即外朝的内阁和内朝的司礼监。你看在《大明王朝1566》里面上朝的细节就知道了，内阁首辅严世蕃并非是站在前排统领百僚，而是站在群臣前排，但是侧身而站，作为皇帝的家臣，在朝上议事。
而内阁首辅呢？虽然拥有权倾朝野的能力，但是他的权力终究是依附在皇权上的。所以，为什么说严世蕃和严党能够只手遮天呢？而嘉靖还能饶了严嵩一命呢，除去他是帮皇帝做事外，其根本原因就在于，严嵩贪的都是字画钱粮，但没贪土地。毕竟，封建王朝的战争的本质都是土地战争。
你不贪土地，就是不抢皇帝的地盘。
所以，嘉靖为什么能默许严党的存在，就在于，内阁作为皇权的代言人，本来就是为皇帝办事的，一方面，是为皇帝捞钱，一方面，严党跟百官所代表的文官集团，实际上是行程一种互相制衡和抗议的格局，缓解了文官和皇权的冲突。
说白了，内阁就是皇权跟文官集团的缓冲带。所以后边严家要倒台时，严嵩让严世蕃写信给胡宗宪，仗是要好好打，但是不能打得太着急了，不要把倭寇逼得太紧了。朝廷需要东南，东南需要胡宗宪，只要胡宗宪在，东南就在，严嵩也就不会倒，只要皇帝老爷子还需要严党，严党就不会倒。
于是，严嵩在剧中说：我大明朝只有一个人可以呼风唤雨，那就是皇上；也只有一个人可以为皇上遮风挡雨，那就是我严嵩。
但毕竟，嘉靖也不会让严嵩一手遮天，于是给他设了一道敌人。这些敌人是史书上所谓的“正派”，是历史上的那些徐阶、高拱、张居正的清流人物，但问题就在于，为什么后来严嵩会倒台了呢？
其根本原因在于：严嵩老了，管不住严党的人了，要换手套了，可是后来换了手套，换了徐阶，徐阶这人又能力制衡百官，力压各种势力，皇权跟文官集团的矛盾都直接暴露在了朝堂上了。
所以，这就是为什么嘉靖要纵容陈洪的原因，内阁的话语权太低了，人人都不像严嵩那样帮皇帝做事，做背锅侠，于是需要一个陈洪这样的人做一个新的皇权跟文官权力的缓冲带，成为背锅侠。
但嘉靖就是再有能耐，也没办法解决问题的核心。核心是什么？是这个体系出了巨大的问题。
沈一石的遗书有句话：“上下挥霍无度，便掠之于民，民变在即，便掠之于商。”什么意思呢？
正常的改稻为桑，应该说，百姓会有阵痛，但经济评价下来，种桑的未来收益比种粮食作物要高。
但人人都希望在政策施行中捞一票。怎么捞？土地兼并，但是做官的人不能明面上去改吗？于是需要借助大资本家去做这件事，但是大资本沈一石表示，这几年好多收益都供了你们这些佛了，一时间，难以拿出足够的钱，来收购百姓土地，从而完成丝绸量产。
地主家也没有钱啊，于是，就只能打压田家，浙江造出了毁田的人造灾难，打压百姓的田价，让田价降低至大资本所能接受的水平。这“毁堤淹田”所对应的，也正是“上下挥霍无度，便掠之于民”。
可，老百姓已然到了绝路上，再也割不了韭菜了。要让他们长出新茬，还得好几年。那这么办呢？于是就只有杀了沈一石，于是就有了后面那一句“民变在即，便掠之于商”。结合今天的来看，亦也是如此，很多问题，并非大家看得那么简单。
但大家都不敢言，都怕惹上杀身之祸。
但明朝有个海瑞，他发现上下贪欲无度，早就过了国家治理正常收税的限度，早就腐朽没落了。于是他指责嘉靖，可是嘉靖又能改变得了什么呢？他们都只是矛盾双方的代言人罢了。本质上，这是统治阶级与被统治阶级的矛盾，是剥削者与大众的矛盾。没有什么要不要，就看你屁股坐在哪。
嘉靖他不知道问题吗？他早就看到了问题了，但是他能怎么办？这是两个阶级直接的决斗，你嘉靖出身开始便已经是统治阶级，从登上皇位的那个时候，就已经是统治阶级的最高代言人和话事人。
嘉靖就是再厉害，御用之书，平衡之书再厉害，也终归是一个人治不了的，嘉靖不上朝的无为而治也只是皇帝的新衣。于是，我们看到了在历史车轮里又划了一个圈。
在裕王也就是后来的隆庆帝，看到徐阶的家人圈地不法时，他大怒，这跟当初的严嵩的人有什么区别？是的，没有什么区别。在《大明王朝》里，几十年来的皇室与文官集团的斗争都是虚无的。
隆庆帝改变不了任何东西，他纵使有心力图用张居正改革，可是改革不到20年就又被废弃了，为什么呢？这是因高度强化的专制走到了末年，衰败的景象远超于任何一个朝代。
故事里的每一个都在这里沉浮，几百年后，历史上写道：嘉靖也好海瑞也罢，他们都只是封建王朝的牺牲品，天似囚笼所有的人都像是腐朽的骷髅。
电视剧严嵩嘉靖刘和平老明星