《兰亭》是一部爱情悲剧，一个是翩翩少年，一个是情窦初开的少女，天朗气清，惠风和畅，他们本该有美好的时光。枪声响起了，蝴蝶湾燃起熊熊大火，相恋的两人双双死去， 只因一个是中国男人，一个是日本女人，两人的异国恋情，在中日战争的背景下注定是一场爱情悲剧，这场虐心之恋堪称中国版的乱世佳人。
剧中男主角自幼颠沛流离，遍尝人间冷暖，白手起家，终于打拼出了自己的码头，由沦为乞丐的孩童成为一个乡绅，机缘巧合，邂逅女主角，在如同世外桃源的蝴蝶湾开始了一场跨国之恋。
肖风的“抗战三部曲”《大劫难》、《岁岁清明》和《兰亭》，都是以战争时代下的平民生活为重点，用自然优美的人性写战争的残酷。《兰亭》给中国影史上带来了一股新鲜的力量。电影《兰亭》是中华民族的苦难史, 是每一个中国人的心灵史, 是人类对战争的抗争史!
《兰亭》则独具匠心的将笔墨大篇幅对准人类生活状态的改变，用一种细腻无声却又有力的方式来反抗战争。
《兰亭》不是那种凭大鸣大放高呼民族口号的电影，而是一首沾染着血与泪的散文诗。历史都是由小人物书写的，没有小人物作为基础那些大人物也无法书写史诗、成为传奇。而《兰亭》也是两个女人抗战的史诗，一个面对亲生父亲的冰冷手枪而毫无惧色，敢于直面痛斥父亲忘恩负义，灭绝人性;一个被残忍剁去四肢仍不言悔，临终前深情表白虽还是略显小家子气，但至情至性，感人肺腑。
《兰亭》这部电影表面画面唯美，内里却残酷现实，画面中多次出现了残肢、头颅等镜头，日本侵略军在残杀抗日志士时，手段无所不用其极，在施行绞刑之前，还要剜去义士的双眼、砍去犯人的双腿造成“人彘”，等等。《兰亭》是中国电影史上一部画面残酷尺度极大的电影。
抗战首先是弱者的反击。电影《兰亭》中最动人的台词是：太欺负人了。
从《大劫难》的东北起事，到《岁岁清明》的血染茶山，再到《兰亭》浓情反战。三部曲循序渐进，浑然一体，是中国抗战电影的扛鼎之作。
《兰亭》的故事发生在绍兴，中国南方有“十里不同音”的景象，所以肖风导演对方言演员的使用非常细致，绍兴话、杭州话，以及江浙其他地区的方言，都区分得十分细致。每个角色的语言都符合其身份，在吴侬软语里，见豪情满怀的铮铮傲骨。
《兰亭》凸显江浙风韵，在绍兴兰亭实景拍摄。蝴蝶湾、竹林、运河小巷、白墙黑瓦、黄梅时雨，清秀俊逸的自然景色令人难忘，透露出一种江南气质。在影片中，纯美的山水和诗意的街巷和残酷杀戮对比鲜明，令人心碎。影片没有太多的煽情，不动声色中透露更多残酷。
《兰亭》片名的翻译为“The land is so rich in beauty”，翻译成中文是“江山如此多娇”。