中国战斗机正式研制编号从歼-5开始，如计划取消或其他原因会存在悬空编号，以等待后续计划重用或直接停用编号。因此在两个已使用的编号之间的存在的悬空编号就会引起人们的猜测，歼-18就是一个悬空编号，没有任何确切的官方证据证明歼-18的计划或者其战斗机实体存在。
出于百科的严谨性，在该型战斗机确切证据出现之前，请勿相信没有明确可靠来源的战斗机数据性能等等。
“歼-18垂直起降战机试飞”被证明为假新闻后，仍有半数人不肯承认受骗，则只能从心理学角度来解释。
多数普通人仍缺乏科学精神，对于事实真相懒于追究细节，只察看结论是否符合自己的口味，严谨科学但逆耳的解读未必受欢迎。另外，对道德因素的不敏感，也使得很多人缺乏警惕性，只要符合自己口味，并不拒绝这类缺德内容。
在这种心理背景下，广泛搜集信息、科学缜密判断成为一种奢侈，“真实”的生命力很难与“虚假”抗衡。
海外曾有声音指中国人缺乏独立思考能力，这绝对是毫无根据的乱说。中国人是富于想象力的民族，普通网友对军事问题的思考都颇具深度和广度。但大多数国人在勤于思考的同时，却往往懒于搜集细节资料，更多地是毫无根据的“天马行空”，只追求想法的标新立异。
搜集研究事件细节和资料数据，是一件表面上不会有什么成绩的费力工作。但凭空捏造，往往更能“多快好省”地造出更吸引眼球的“真相”。“歼-18试飞”如此漏洞百出的东西，居然被大部分人相信，就是一个证据。
首先，在军事领域不得已的“山寨”行为，反而被当作光荣来宣扬。“美国新型XXXX刚问世，就被中国成功山寨”，成为多数人津津乐道的谈资，本身就是一种不合理现象。当把利益得失作为唯一评价标准时，自然会严重淡化对造假的道德追究。
从“歼-18”造假角度看，所谓“报国之志”和“研究精神”，只是被“关注度”踩在脚下的铺路石，再加上无人追求细节和真实性，导致造假成本很低，效益却非常丰盛，因此道德与否并不重要，这与自夸“山寨能力”的现象如出一辙。
有人以美国研制F-35B垂直起降战机为由，称中国肯定有歼-18。却不知美军陆战队投入战争无需国会批准，理论上F-35B将是美国总统唯一能直接调动的战斗机，其性能实际上远远差于海军型的F-35C。英国已全面淘汰垂直起降战机，未来英国“伊丽莎白女王”级航母采用的也是海军型F-35C，而非STOVL方式起降的陆战队型F-35B。采用常规起降战斗机，已成为中国航母的必然选项，垂直起降战斗机在中国海军内已不可能有市场。