原著中，曼娘一心希望顾廷烨离开侯府，与她一起浪迹天涯，他们成为第二个琉璃夫人的传说。
然而曼娘至死不知，为何顾廷烨不爱她却依旧在老侯爷顾偃开面前保护她，这一切都是因为一个丫鬟紫雁。
顾廷烨在顾家的生活称得上水深火热，除了父亲顾偃开真心对他，其他人都是算计与不屑！尤其是继母小秦氏，她对顾廷烨的算计是最狠的。
顾廷烨年少气盛，小秦氏故意给顾廷烨的院子添好多漂亮的丫鬟。一来是为了让顾廷烨更加胡闹，凸显自己儿子顾廷炜的上进；二来是让老侯爷更加厌恶顾廷烨，离间他们的父子情。
因此小秦氏不断给顾廷烨院里送漂亮的丫鬟，直到顾廷烨房里最受信任的丫鬟紫雁查出怀孕。顾偃开大怒，要亲自处置。彼时顾偃开正在给顾廷烨寻亲事，婚前有了庶子，那就意味着找不到好的岳家。
顾偃开气的狠狠的打了顾廷烨一顿。顾廷烨强撑着身体要担当，要护住紫雁，还说“一人做事一人当。”可是父亲没给他这个机会。
倔强的少年不过十三四岁的年龄，自己的伤害没有好，就去打听紫雁的下落，得知紫雁被迅速发嫁到外地，他沉默自责了许久，甚至好几个月不与父亲说话。丫鬟紫雁成了他的心结，确切的说，他对自己的无能为力感到悲哀。
随之而来的便是他看清楚了小秦氏的真面目，在此之前他发自内心的尊重小秦氏，他想一直对小秦氏好！
偏偏他敏锐得很，读过一篇《郑伯克段于鄢》，就知道什么叫“捧杀”，学过两天兵法，就懂得如何叫“骄敌”——为什么母亲拼命往自己屋里塞漂亮丫鬟，而三弟屋里的女孩她却严加约束？为什么她总叫小厮带自己去烟花酒肆游玩，三弟却得日日读书习武？
为什么小秦氏想方设法算计顾廷烨？说到底是贪心，还有就是小秦氏的不甘心与委屈！
小秦氏到了说亲的年纪，却迟迟无人相看，一来他们家已经败落，哥哥嫂子都不想给她出一份嫁妆；二来嫁得低了，有损侯府颜面，想要高嫁，大姐固然很受夫婿宠爱，却也坏了秦氏女子的名声，外头人总说秦家姑娘惯会恃宠生娇，又不好生养，是以她才没能在十四岁前说成婚事。嫁给姐夫顾偃开做填房是最好的结局。
小秦氏的嫂嫂说：妹子呀，不是嫂嫂刻薄，叫你去做填房，实在是你年岁大了，好人家不容易找。你大姐夫怎么待你姐姐的，咱们全家都清楚。你嫁过去他能待你差？别提那个盐商之女了，迟早被休！再说了，你大姐姐留下的人能叫她舒服了？嫂嫂也是为你好，这桩婚事虽眼前瞧着不美，可好处在后头呢。煜哥儿那身子，实不是个长寿数的，只要你生下个哥儿，以后袭爵的还不是你儿子！白氏生的那个小兔崽子，你收拾不了？
那时候小秦氏内心的念头便是：继妻会起夺嫡的念头，大多是后来老夫惯的。可她不一样，从嫁入顾府那日起，她就咬牙牢记着，她不能白白委屈做了填房，将来的顾侯必得是她的儿子！
小秦氏仔细询问大夫，近前观察，没错，顾廷煜的确是个药罐子，那么拦在她前头的，只有一个了——顾廷烨。
对于小小年纪的顾廷烨，小秦氏只需要“捧杀”就可以，这也是为什么顾廷烨成为人们口中的纨绔子弟的缘故之一。
不得不感慨，小秦氏娘家人皆是品行不端，为了省钱与攀附顾家，他们从一开始就惦记着顾偃开，即使那时的白氏还是顾家的当家主母，他们就已经开始算计了。
小秦氏的算计带来两个后果：一是顾廷烨责任感非常强，对自己人十分维护；二是顾廷炜像是付不起的阿斗，凡事都听亲娘的安排，最终落得家破人亡。
盛老太太说：“人活在这个世上，总有遂心和不遂心的，是你的就是你的，不是你的莫要强求，要惜福随缘，不能为求目的不择手段。”
02曼娘的选择与利用顾廷烨人从未爱过曼娘，曼娘亦是如此。
顾廷烨初识曼娘，一众锦衣华服的轻狂公子便簇拥着往后台去，要去寻当时正红的小旦春雪玉，瞧瞧她卸妆后是个什么模样。然后，他遇见了曼娘。
十来岁的秀丽女孩在庭院角落等候兄长，一身粗布旧裳，不施脂粉，套着宽大的水袖自顾自玩着，婉转起舞，清声缓唱“妾身如蒲草，垂江蒲，随水流，浮游无根，望君万万怜之”，悠扬回味。此情此景，引得一众贵胄少年俱是驻足，有几个出言轻佻，他忍不住仗言解围，催众人赶紧，免得春雪玉叫旁人捷足先登，先行请了去。
自此两个人相识，相知，顾廷烨一早就对曼娘说：我给不了你名分。曼娘说她不在意。
她没说出口的是，她真的不在意顾家的名分，她只在意顾廷烨抛下侯府贵公子的身份，随她一起浪迹天涯。
曼娘自小心中有个梦想，那就是成为第二个琉璃夫人，琉璃夫人原是秦淮河畔的歌姬出身，后与探花郎相爱，探花郎家族无法容忍琉璃夫人的出身。
于是两人隐于山野，清贫度日，相濡以沫，探花郎潜心读书，教诲子弟，琉璃夫人则带着贫困的百姓开山凿矿，蓄水灌田。后来探花郎名满天下，而琉璃夫人则从歌姬到超一品夫人。
曼娘自小就崇拜琉璃夫人，而顾廷烨就是她选中实现目标的那个人，在他看来顾廷烨不同于其他的人，他有魄力有能力，而且家庭条件非常合适。
明兰曾对曼娘所说：
“你不会能成第二个琉璃夫人。你机关算尽，依旧没有名分，非但不能进门，连儿子都不能认祖归宗。”
“你最大的错处，就是没明白，真喜欢一个人，就该为他着想。”
“侯爷心里仰慕父亲甚矣，嘴里说得再狠，也想父子和睦。若琉璃夫人是你，她早就离开侯爷，绝不叫他们父子因你而不断争执生隙。侯爷想娶个贤惠的大家闺秀，若琉璃夫人是你，她早就扭头就走，绝不碍着侯爷的前程，而非如你，反去登州搅了亲事。侯爷想一双儿女平安康泰，若琉璃夫人是你，她定好好教养孩儿，让他们自立坚强地成人，而不是把稚龄女儿扔下，又拖着三四岁的儿子远走天涯。我问你一句，现如今昌哥儿识多少字了，读了多少书了？”
“自始至终，你只念着自己。不论侯爷愿不愿，你的儿女如何，你只依着自己的念头去行事。你这样，哪里配和琉璃夫人相比！最最要紧的，是侯爷从来不像高大学士喜爱琉璃夫人那般喜爱过你。”
可以说琉璃夫人是曼娘的执念，既然曼娘做了那么多错事，顾廷烨为什么依旧会为了她与父亲争吵，甚至到最后也没有想过对曼娘如何？
一来是顾廷烨内心里的心结，二来是曼娘有了她的儿女。虽然曼娘的行为令顾廷烨生厌，但顾廷烨觉得那是因为对方喜欢他才会如此，最重要的是曼娘明面上没损顾廷烨的利益。
顾廷烨对曼娘所有的维护都不是因为爱曼娘，维护她不过是一时兴起；接受她是可怜她；维护她是想要证明自己有能力负责任；左后不理会她是觉得她爱自己，何必咄咄逼一个爱自己的人呢？
因为顾廷烨对曼娘的宽容，明兰不愿意把自己的真心拿出来，就像明兰所说，我们就这样过日子挺好的，别要求太多！
毕竟一个男人对于女人是否真的爱，女人是能够感受出来的！毕竟像顾廷烨这样有故事的男人，真心才是最重要的。
正如作家张小娴曾说：“一个男人对女人的伤害，不一定是他爱上别人，而是他在她有所期待的时候，让她失望。在她脆弱的时候没有扶她一把。”
知否知否应是绿肥红瘦顾廷烨小秦氏顾偃开