1994年可以说是世界电影的黄金年代，在这里无论是国内还是国外，都有非常多优秀的电影作品。而对于中国的电影而言，《霸王别姬》绝对是其中的佼佼者，直到现在它的评分都还非常的高。所谓艺术电影，它所展现的不仅是剧情，更多的是观众看完电影以后所得到的种种感悟。
而看完这部电影有的人感受到了双男主之间的情谊，也有的人感受到了中国历史发展的坎坷，京剧文化的传承，以及从一而终的人生态度。年幼时候的小豆子被母亲送到了戏曲班里学习京剧，由于身份低微，他遭受到了很多人的嘲笑，并且在这里也吃尽了苦头，只有小石头一直在照顾他，伴随着他长大。
小豆子学习的是旦角，但是他却一直认为自己在戏台上是个男性，因此总是唱不好。后来在小石头的严厉对待下，他终于把戏词改了回来，可是他对自己的性别意识却模糊了，分不清台上和台下的区别。终于有一天，他凭借着自己所饰演的雌雄难辨的虞姬，成为了红极一时的旦角。
成名以后，他们的名字变成了程蝶衣和段小楼。蝶衣一直对师兄有所情愫，可是师兄却迎娶了菊仙姑娘。对此，他认为师兄违背了从一而终唱戏的原则，便要和他断绝关系。当时的时代正是最为动荡的时候，两个人的遭遇也一直伴随着时代而改变，分分合合又始终难以割舍，日子起起伏伏永远没有平稳的时候。
后来菊仙想让小楼放弃唱戏，安安稳稳的过平常的日子。可是段小楼却因此变得颓废，天天在家里玩蛐蛐。程蝶衣虽然一直在唱戏，可是最后也越来越放任自己，和欣赏他的袁四爷混迹在一起。
新中国成立以后，袁四爷被打倒。段小楼也因为自己年轻时候的一句不着边际的话，被众人抵制。可是曾经在舞台上是霸王的他，却被生活的重重压力磨灭了心智，游街的时候不仅当中诋毁蝶衣，还要和自己的妻子划清关系，为此菊仙伤心欲绝，自我了断。
多少年过去了，一切都恢复了平稳的状态，程蝶衣和段小楼再次站在了同一个舞台上要出演《霸王别姬》这出戏。然而在拔剑的时候，蝶衣却真的像戏曲中的虞姬一样做了自我了断。因为他心中所想的依旧是那四个字－－从一而终。只是小楼早已经被生活改变，他再也不是那个在年幼时期能够保护自己的霸王了。
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