死神的阴影永远笼罩在每个人身上，越是年长，死亡的气息越深越浓，当爱侣的身体越来越差，需要全天候照护，甚至失去记忆或意识，这个人还是当年爱的那个人吗？该如何面对最大的敌人时间？婚姻誓言说“直到死亡把我们分开”在距离那步很近的时候要如何面对？
主角安妮与乔治是住在巴黎一对感情很好的老夫妻，在他们听完一场音乐会的第二天早餐时间，安妮突然呆滞了几分钟，又恢复意识，自此之后随着治疗、手术以及时间过去，她的情形不断恶化，得坐轮椅，无法自己洗澡、上下床、进食等等，到后来开始失禁、意识不清、胡言乱语，这段期间她都由老伴乔治竭尽心力与资源悉心照料，却无法令她的情况改善，女儿伊娃虽然担心，却也帮不上任何忙。从电影开头老夫妻听完音乐会回家，发现有人闯空门开始，观众就好像意外闯入的窥视者，观察这对夫妻在家中的所有生活细节，美的丑的，优雅的粗鲁的，温柔的愤怒的，毫无掩饰。但真正闯入他们生活的，是死神。
在导演麦克汉内克的执导下，本片没有任何狗血或是缓和剧情的温馨安排，也没有回顾他们的快乐时光，只有陈述一个将死之人与他的伴侣所面对的现实，几乎可以说是童话般浪漫电影手札情缘的真实版本。爱情几乎令人害怕未来，但又令人为世上最真实、最深刻的爱情而感动。随着年纪不同，爱情是有很多形式的，年轻的时候可能是欣赏着对方的长腿、胸肌等等做爱，然后裸体抱着对方聊整夜；年老的时候或许是帮瘫痪的对方洗头、喂食或换纸尿片，听起来很可怕，但那些事情可能是年老爱侣分享、表达两人感情的唯一方式了，在安妮身体出状况之后，他们的爱情就变成了那个样子。
虽然片中没有另做说明，不过从几个小细节可以看出这对夫妻过去的感情很好，包括安妮出状况前两人的交谈相处、女儿伊娃提到以前偷听爸妈做爱的声音感到很心安、以及安妮翻阅旧照片时感叹人生的确很美好等等。所以，这是一部很难面对的电影。观众当然早就知道结局会是什么，有完全的心理准备，但还是很难面对。看一对恋人走过数十年人生之后，依然在一起，依然爱对方，依然有很多话可跟对方说，简直是神仙眷侣，却一样要面对这些可怕无望的前景，实在很难受，彷彿在告诉你，就算拥有了完美的爱情，等到真正的、终极的考验来临，一切终将崩坏。
随着身体状况越来越差、越来越需要老公帮忙，安妮就不断在觉得对不起老公与忍不住发脾气之间来回摆荡，乔治也是，有时很有耐心地处理难堪的状况还边安慰老婆，有时却为了安妮不喝水而打她一巴掌，其实他们的每个争执都是在希望对方能好过点、能活得久一点，例如安妮硬要自己下床、乔治逼老婆吃饭喝水，这点点滴滴都是爱，却令人难以承受，连旁观的我们都很不忍。
导演汉内克一向很敢逼观众面对他们的伪善与不愿面对的真相，很多看来生活无虞，受良好教育的文明人，面对真正的考验时，还是会显露野兽般的一面，因为，有些事情，就是很难承受啊，要如何能冷静文明下来呢，一辈子热爱古典音乐的安妮后来连听音乐都感到痛苦了。
这些痛苦的奋战与挣扎，或许真的只有当事人能明白了吧。在爱里面，只有安妮与乔治这对生命共同体是互相了解的，其他人不管立意再良善，都只是搞不清楚状况的闯入者。例如安妮不请自来的优秀学生，虽说他是爱师心切，但却不知道这样的拜访对于自尊心很强的安妮是种痛苦甚至羞辱。
安妮与乔治的女儿伊娃更是如此，一直想询问母亲现况，一直想指出还有哪些方法可以尝试，但她其实是被母亲的状况吓坏了，不愿意接受现实，因此疯狂找寻各种不切实际的解决方案，不断认为父亲没有做够，她一方面无法把母亲接去跟她住、照顾母亲，又认为父亲日子不能这样过下去，但把母亲丢进疗养院很残忍也不符合母亲意愿，搞了半天她看似在想办法解决问题，但实际上只是慌张失措地把心中的痛苦与无力感一股脑倒给她爸，一丁点实质帮助也没有，乔治一度忍不住恼火问女儿，她觉得他是白痴吗？
如果有其他可行的方法，难道乔治不知道要去做吗？乔治也很实际地说出一般人不好意思、不方便说出口的话：你的担忧对我没有帮助，我现在没办法处理你的担忧；甚至，乔治了解老伴安妮的强烈自尊心，他明白安妮连让他看到那些难堪的生活细节都很难受了，当然不希望还有更多人看到，因此他一度阻挡女儿去看母亲，后来他向女儿道歉时，解释说他认为这些根本是不该给其他人看的。
当父女把心中的真实想法坦承完，两人都不想放弃，但两人也都不知道还能做什么。对伊娃而言，母亲活得越久越好，不管她活下去的样貌是什么情形。对乔治而言，他看到的是每一个真相，以及安妮每一分每一秒的苦楚，到最后他心爱的安妮已经不是在跟死神拔河，她早晚必死无疑，而是在为了不失去尊严而打一场艰难的仗，但安妮到最后连发出的声音都已经不像人类而像头野兽了，乔治一起辛苦陪着她打仗，他甚至连女儿电话都不接，说实在话，照顾妻子已经占据他所有心力，的确没必要花力气接听一些没营养的电话了。
所以，对于乔治在片尾对安妮的处理方法，该怎么看待呢？或许有些宗教人士或道德魔人可能会很不高兴，认为本片在鼓励暴行或支持安乐死，但我认为爱并不是在告诉观众答案，而是让大家想更多的问题。乔治到底是一时愤怒，还是他已经彻底思考过了？如果是前者，能怪他吗？如果是后者，能怪他吗？那是一种残忍还是仁慈？他承诺过安妮不把她带回医院或丢进疗养院，不会牺牲她的尊严，有别的方法可以帮助乔治实践诺言吗？还是说，或许只有真正生活在其中的人才有权做出这些决定？我们只是用了生命中的两小时去体会这些真实面，就已经很难面对了，我们有权告诉正在面对这些的人该怎么做吗？
导演有时用长长的镜头让观众深刻体会对于生病的老人而言，一个简单的动作有多么困难，每天光是为了完成些活下去的基本动作，就要花去多久时间，这对照顾者与被照顾者而言，是多么不堪，不仅照顾者辛苦，就算是被照顾者，难道就愿意每天看着深爱的人为了自己放弃生活中的其他事物、每天看着伴侣最丑恶最难堪的一面？这些很困难的人生问题，光用想的大概都无法有确切的解决方式，唯有真的碰上，才能自己衡量吧。但无论如何，陪安妮走向人生尽头的，是真心爱她一辈子的伴侣，他们的爱情实实在在称得上至死不渝了。
影视解说伊娃