为了争一个主演，制片人刘大印赌上全部身家，宁愿赔500万都不愿让焦晃出演。
2000年，筹拍《康熙王朝》的刘大印，找到了投资商，但投资商与其签下了合同，合同上有一条是投资商对最后谁担任主演有决定权。
为了防止刘大印反悔，投资商还让刘大印交了200万保证金，要是反悔的话，就要赔偿500万的违约金。
起初，投资商找来了老戏骨焦晃饰演康熙，源于焦晃在《雍正王朝》中扮演过康熙，那演技和形象都深入人心。
找焦晃演康熙，投资方也是为了收视的保证。得知投资方找的是老戏骨焦晃后，制片人刘大印直接就提出了反对。
不是因为焦晃的演技，而是他觉得已经74岁的焦晃，很难胜任年轻的康熙，观众看了会出戏，再加上焦晃在《雍正王朝》里面，已经饰演了康熙的晚年，这在《康熙王朝》里，又饰演康熙的青年和中年，未免会让观众出戏。
但在主演这一块，不论是刘大印还是投资方，说得都有道理，也正是因为这样，他们各执一词，无法确定最终的主演。
为了能让刘大印屈服，投资方直接拿出了合同，让他看清合同的那条款项，谁才对主演有决定的权利，尽管如此，刘大印还是不服气，据理力争，但投资方不和刘大印争论，反手就将其告上法庭。
经过官司后，刘大印败诉，成功的拿回来了那200万的保证金，转手就赔了投资商500万的违约金。
为了康熙这个主演，刘大印可谓是赌上了全身家当，即便是选择赔500万，也不愿让焦晃来出演，就怕艰辛创作出的作品被毁。
其实，在刘大印和投资方据理力争时，投资方已经和焦晃在讨论剧本，对于老戏骨焦晃，演技和实力都是有的，只是双方的理念不合罢了。
所以在一场闹剧后，刘大印和投资方不欢而散。为了拍好《康熙王朝》，刘大印只能再次踏上寻找投资的道路。
即便是巨额赔偿，刘大印仍旧坚持自己的想法，更是暗自下定决心，一定要找到最合适的演员，将这部戏成功的拍好。
宁愿赌上全部身家，都不愿让焦晃参演的刘大印，却让陈道明笑到了最后。
历经赔付500万的巨额赔偿后，刘大印在选角中花费大心思，历经了一波三折，但却成就了经典。
刘大印首先找到了唐国强和张国立，但两人都因为档期的问题，从而错过了这次机会。
邀请这两位没有成功，刘大印便将目光锁定在了姜文的身上。
作为年轻一代的演员，姜文不但是个演技精湛的演员，还是一个有实力的导演。
却没有想到，姜文刚看完剧名，就直接摇头说拒绝了，他拒绝刘大印的原因有三点，第一，不想演电视剧，第二，不碰古装戏，第三，《雍正王朝》在前，要想超越它，基本上没戏。
面对一个个演员的拒绝，刘大印很无奈，最终想到了陈道明。
但对于陈道明，导演陈家林却有些担忧，毕竟陈道明身上的书卷气太浓郁了，少了几分霸王之气。
只是一时之间，没有办法的他们，只能先去尝试一下。
刘大印拿着剧本就去找陈道明，结果一看到剧名，陈道明就直接拒绝了，就因为怕毁了经典。
面对陈道明的拒绝，刘大印这回学聪明，让陈道明先看看剧本再说，然后说了一番好话夸赞陈道明，更是以二月河去吸引陈道明。
《康熙王朝》正是由二月河的小说《康熙大帝》的基础上改编的。
这一下子，陈道明就心动了，更是想要真心的饰演好这个角色。
为了能够演出帝王的感觉，陈道明可谓是花费了不少心思，不断地查资料和历史，为了能融入角色，他还多次前往故宫体验。
看着陈道明认真的模样，剧组人员都感到敬佩。
作为演艺圈的老戏骨，有着自己独特的一套表演风格，在很多戏拍摄前，陈道明都会提出自己的意见，灵感来了就会冒出新的想法。
面对陈道明的想法，导演也有了对策，准备下一套方案。
而且拍摄期间的陈道明，还喜欢临场发挥，给自己加戏。
有一场戏，原本没有设计掌嘴的，但入戏太深的陈道明，演着演着就临场发挥，直接就一巴掌过去，顺带也打了自己一巴掌。
这一下子，让整个剧组都震惊了，安静下来的看着陈道明，幸好对戏的演员，丰富经验，急忙站起来，接上了陈道明的戏。
《康熙王朝》的成功，用坎坷来形容都不为过。
为了主演，制片人刘大印赔上了500万，找男主演被连拒4次，就连女主演都费劲心思，从北京一路追到上海，再到广州，兜兜转转，在北京才确定了斯琴高娃。
对于康熙的人选，刘大印从唐国强、张国立再到姜文，最后确定了陈道明，可以说是很不容易，而孝庄太后的人选，刘大印和陈家林都定在了斯琴高娃的身上。
但为了能找到斯琴高娃，却也实属不易，年过半百的斯琴高娃，并不是手机党，所以要想通过电话联系，真是没有办法。
在各路打探消息下，得知斯琴高娃的行程后，便一路追赶过去。
从北京追到上海，再从上海追到广州，好不容易赶到地点后，却得知刚好坐飞机出国了。这让剧组人员深刻的领悟到，要找个人真是太难了。
正当他们一筹莫展时，却又传来了斯琴高娃在北京做节目，这让剧组人员马不停蹄的赶过去，这才在节目的后台见到了斯琴高娃。
导演一见到斯琴高娃，就将剧本递过去，说：我们想邀请您出演孝庄太后一角色。
当看完剧本后的斯琴高娃，也是答应了。
为了能够演绎好孝庄太后，斯琴高娃也做出了很多的努力，查阅古籍，阅读历史资料。
就连在拍戏时，都很认真的琢磨细节。
从中年到老年，斯琴高娃可谓是下足了功夫，不但服装妆容上要求严格，就连表演细节也是如此。
尤其是那场病危的戏，更是让斯琴高娃显得很崩溃，为了能融入到角色，斯琴高娃都差点崩溃，吃不好睡不着。
等到《康熙王朝》播出后，斯琴高娃也感慨的说：这是唯一一个血泪完成的角色。
正是因为演员们的敬业付出，才有了如此经典的角色形象，更是带动了剧组的其他演员，高手对招，就是不断地刺激，这也让《康熙王朝》成为了经典之作。
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