田小娥与黑娃的后一任妻子高玉凤，都是秀才的女儿，然而田小娥成了一个万人唾骂的脏烂女人，而高玉凤则知书达理高贵典雅，宜室宜家。
黑娃娶了高玉凤之后，人生达到了最得意的状态，他弃暗投明，告别了土匪生涯，当上了县保安团的营长，和白孝文平起平坐，戒掉了大烟瘾，三书六聘明媒正娶了县里读书人家的女儿高玉凤。
在迎娶高玉凤的这一天，黑娃脑海里，浮现出了以往的一幕幕，有他和田小娥在郭举人家偷情的羞耻，有他和田小娥不被族人接纳的难堪和羞愤，有他在土匪窝里忘乎所以的放纵和迷茫。
但这一切都过去了，如今的他，改头换面，有了体面的地位，迎娶了端庄美丽的妻子，拜朱先生为师，带着妻子正大光明的到祠堂去祭拜，衣锦还乡，再也不是过街的老鼠，那曾经是白家长工的压迫感和羞耻感，也一扫而光了。
黑娃带着媳妇认祖归宗，重新做人这一天，乡亲们看热闹的同时，也在悄悄的观察，想看看黑娃会不会去村东头，那孔他和田小娥过日月的破窑去看看，然而没有，自始至终，黑娃都没去瞧一眼。
而彼时，田小娥的尸骨，已经被镇在六棱塔下，就在那所破窑的位置之上，白嘉轩下令建造一所镇妖塔，要让田小娥永世不得见天日。
在原著里，情节非常的魔幻，鹿三把田小娥杀了之后，田小娥的身体，在破窑里腐烂发臭，才被众人注意到，白嘉轩让人一起把哪所破窑给推倒掩盖了田小娥的尸身。
然而不久之后，白鹿原上就莫名其妙的流行了大瘟疫，很多人都死了，田小娥附身在路三身上，用那忸怩姿态和轻佻的声调，和白嘉轩说话，让白嘉轩寒毛直竖，田小娥满腔怨气无处发泄，她就把所有的怨气，都对准了族长白嘉轩。
田小娥三天两头地附身鹿三，阴阳怪调地报复白嘉轩，小娥借鹿三的口提出在她的窑畔上给修庙塑身，对她的尸骨重新装殓入棺，而且要族长白嘉轩和鹿子霖抬棺附灵，否则就将使原上的生灵死光灭绝……
白嘉轩，宁死也不愿意向田小娥屈服，这才有了建塔镇她的这件事。田小娥当初跟着黑娃从渭北到白鹿原，满怀着希望，可是到了黑娃的家乡，却被辱骂被驱赶，不得已，黑娃带着她住到了村外一孔久无人住的破烂窑洞里安家。
田小娥很满足，她对黑娃说，只要能和你一搭，别人不承认我没关系，不进祠堂也没关系，吃糠咽菜我都情愿！
在别人眼中，田小娥是个脏烂女人，连田小娥娘家的长工都不愿意娶田小娥这种女人，黑娃乔装成打短工的人，来到田小娥娘家，说要娶田小娥的时候，和他同为长工的人，劝他，就是娶一个寡妇，再不济打光棍，也比娶这样不要脸的女人好！
田小娥和黑娃偷情的事被揭穿之后，就被郭举人退回了娘家，田小娥的父亲田秀才，一气之下就病倒了，田小娥成了他巨大的耻辱，一听黑娃愿意娶田小娥，二话不说就答应了，不仅不要钱财和娉礼，反而倒贴补了黑娃两摞银圆，只要求以后不要再回娘家，生儿育女之后再看情况。
那架势，就像是铲除了一泡院子里臭不可闻的狗屎一样，田秀才的病立马也好了。可是当初是他自己贪图郭家的富贵，把自己如花似玉的女儿，嫁给了可以当田小娥爷爷的郭举人。
田小娥，到了郭家以后，过的是猪狗不如的屈辱日子，她是郭举人大老婆的奴仆丫鬟，是郭举人的养生工具，连一点做人的尊严和人格都没有。所以看到了精干的黑娃之后，田小娥才引诱了他，田小娥和黑娃发生了关系之后。田小娥说，此刻自己就算死了也值了。
此后黑娃因为闹农些的事被缉捕，不得不外逃，丢下了田小娥一个人在破窑里，作为小脚女人的田小娥，为了生存，她不得不委身于阴险无耻的鹿子霖，之后又和白孝文混到一起，在传统意义上说，田小娥是轻浮的是放荡的，是不守妇道的脏烂女人。
然而这个万人鄙夷唾骂的田小娥，却被冷秋月暗暗地羡慕着。
冷秋月，是白鹿镇上，德高望重医德高尚医术精湛的冷先生的女儿，当初鹿子霖和冷先生结亲，就是看中了冷先生的德行和名望。
冷秋月是一个本分规矩家教良好的女子，她谨遵父命嫁给了鹿兆鹏，然而她不知道，上了新式学堂的鹿兆鹏，视这桩婚姻为封建糟粕，他是被父亲鹿子霖抽了三个耳光才娶的她。
第一耳光是把在县城不愿意回家的鹿兆鹏抽了回来，第二耳光是把不愿意入洞房要睡在马圈里的鹿兆鹏，抽到了冷秋月的房里，第三耳光是把不愿意入祠堂祭拜的鹿兆鹏，抽到了祠堂。
鹿兆鹏和冷秋月就在新婚当天，匆匆圆了一回房，之后鹿兆鹏就一去不回了，这期间，鹿子霖也对冷先生和儿媳妇冷秋月感到尴尬和愧疚，然而人品敦厚爱面子的冷先生，却并没出言责怪，反而嘱咐自己的女儿冷秋月，好生的侍奉公婆，说好男儿志在四方！
冷秋月就在父亲的洗脑之下，勤谨本分地侍奉公婆操持家务，这样过了很多年，鹿兆鹏依然杳无音信，一直到守活寡的冷秋月的精神出现了问题，冷先生才对鹿子霖说，要不给一封休书给她吧，冷家不会怪鹿家的。
然而鹿子霖是个混场面的人，鹿子霖觉得，要是别人家的女儿，给一纸休书，休了也就罢了，可冷秋月是冷先生的女儿，万万不能休了她。他怕真的休了冷秋月，会得罪冷先生。
冷先生爱面子，鹿子霖虚荣，但是冷秋月的苦楚，却从来没有人关心。冷秋月精神失常之后跟别人说：“我要是寡妇，我守寡还能图一块贞节牌坊，可是我守活寡，我到底图什么？”
这些话，是憋在冷秋月心底的不甘和愤怒，然而只有当她精神出了问题，才会把这些话说出来，冷先生爱面子，看到女儿疯疯傻傻地逢人便说自己和公公之间的密辛：“俺爸和我好，我和俺爸好！”
就一副药把女儿给毒哑巴，让她再也说不出有损体面的话了，冷秋月的婆婆骂冷秋月，“这个不要脸的得的是淫疯病！”
冷秋月疯了之后，不久就死了，冷秋月错就错在她既是冷先生的女儿，又是鹿子霖的儿媳，冷先生是传统的封建卫道士，鹿子霖是一个虚荣的小人，冷秋月夹在这两个男人之间，成了无声的牺牲品。
而讽刺至极的是，冷秋月在没有疯的时候，有一天她在草垛旁边忙碌，远远地看见了，万人唾弃的田小娥挎着篮子去集市，此刻的冷秋月的内心，居然羡慕起田小娥来，她想着，田小娥虽然住在破窑里被人唾弃，但是却有黑娃陪着她，不像自己这样形单影只守活寡。
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