一天徐峥给杨幂打电话：幂幂，有个好本子，拍了后你就是“火上浇油”了。杨幂疑惑的问：什么角色？徐峥一听有戏：钢管舞女郎！杨幂说：片酬多少呀？我要养家的，峥哥，你懂的。那时候的杨幂已经是小花旦了，片酬不低。无奈那时剧组太穷，徐峥最终只好退而求其次，选择了有实力但没名气的谭卓。当年编剧打开电视看见一档节目《救命的假药》，里面讲述一个叫陆勇的患者，为了解救吃不起药的广大患者，去境外购买“假药”被查。在广大患者证明，经调查他不是以盈利为目的基础上，无罪释放的故事。她连夜写完剧本，发给宁浩。宁浩看完后深受感动，打算亲自拍摄，但想到文牧野对现实题材优秀的操刀水平，便决定让他来拍，还专门请导演的徐峥替他把关。徐峥一听，题材便来了兴趣，当即表态：我来能出演陆勇吧。而在拍黄毛死后，徐峥崩溃大哭的那段戏，他竟无论如何都哭不出来，全剧组都傻眼了。随后效仿同剧组的演员王佳佳，以黄毛的名义给自己写了一封信，看完后，悲从心生，这才顺利完成了这场哭戏。
除了主演徐峥，剧中白血病人吕受益的角色，也是赚足了观众的眼泪。毫不夸张的说，王传君搭了半条命，出演了吕受益。二零一六年，王传君遭受到前所未有的谎报，好友乔任梁自杀、母亲的突然离世，双重打击令他一夜顿悟。他厌倦了尔虞我诈的娱乐圈，开始以演员的态度去要求自己，但在外人看来他就是疯了。因为他系列操作得罪了半个娱乐圈，沦落到无戏可拍的境地，最穷的时候身上只剩下一百万。直到二零一七年，《我不是药神》剧组给王传君打电话：我是宁浩，这有个本子，和你最近经历相同，有兴趣接么？王传君此时等米下锅：不用看了，我接。剧中为了达到重病患者的状态，他每天跳绳从四千下到八千下，一个月暴瘦二十斤。这种不健康的减肥方法也让他看起来更像病人。
一场戏，为了能从眼神中透出对食物的极度渴望，他先把自己饿了两天，开拍的时候拼命往嘴里塞包子，导演说不行，他就再来一条继续塞。一场戏吃了四十四个包子，拍完后连胆汁儿都吐了出来。最后住院那段戏，为了找到病入膏肓的状态，他先到重症病房与病人同吃、同住，甚至两天两夜不睡觉。徐峥都感慨之后都不敢再跟他合作了，他太疯狂了。一天徐峥给杨幂打电话：幂幂，你那《三生三世十里桃花》火了耶，我这有个更好的本子，拍了后你就是“火上浇油”了。杨幂问：什么角色？徐峥一听有戏：钢管舞女郎。杨幂说：片酬多少呀？我要养家的，峥哥，你懂的。徐峥最终只好退而求其次，选择了有实力、但没名气的谭卓。为了演好这个女郎，她苦练几个月的钢管舞，身上青一块、紫一块的，谁料播出后，镜头被剪到只剩几分钟，令谭卓深感无奈。不过好在她将一个女人的身不由己，一直作为母亲的坚强刻画的相当到位，播出后也是备受好评。
苇青的几句台词成了全影院的催泪弹，不少人评价她是全片的灵魂人物。而为演好这几分钟，苇青遭了不少罪，拍完戏后哭到腿软。正是这些老戏骨的精益求精，才令这部剧达到了新的高度。二零一八年四月九号，影片正式对外在宣布七月六号上映，并发布《中国药神》定档海报。可是就在上映前三天的网上意外流出了盗版，宣发组一致决定提前一天上映，没想到第一天就斩获一亿，一个月后达到了惊人的三十亿。就在所有演员都在欢呼努力没被辜负的时候，徐峥原姓陆勇的一纸诉讼将《我不是药神》的制片方告上了法庭，让其付出了惨痛代价。原来因剧本和现实改动挺大，程勇成了屌丝的代名词，剧中他猥琐、贫穷、打老婆，成了唯利是图的商人，只是在电影结束时才良心发现。而程勇的原型陆勇却与影片中的形象大相径庭，他毕业于名牌大学，三十多岁就已经当上一家纺织品企业的老总。只是在二零零二年，陆勇做体检的时候被查得了慢粒白血病，至此才开始中落。但制作方为了让影视角色更加的丰满力，最终将原型改了个底朝天。后来电影传播率越来越大，陆勇的生活也受到影响，最终他一气之下将制片方告上法庭。双方沟通了好几遍后，陆勇才答应和解，代价就是制片方要捐出两百万给白血病公益救助机构。还有影片票房每增加一亿就追加三十万的捐助款，最终制片方一共捐了一千一百万，也算是让他们出血了。陆勇的初心就是为了帮人，从未赚过差价。大家看了这部电影哭了么？大家觉得电影上映后药价跌了么？王传君最穷时卡上只有一百万，那么你最落魄时有多少呢？
杨幂王传君徐峥当红女星陆勇