在金庸先生的小说《天龙八部》中，萧峰的出场确实比段誉晚，但决不能依次认为他就是个配角，是个捧哏，是来衬托段誉的。甚至包括后面更晚出场的虚竹，也不能当作配角来看待。
因为不论从全书对三人描写所占的篇幅来说，还是从每个人对故事情节的推动作用来看，几乎不分伯仲，无论谁缺失，整个故事的精彩程度都会大打折扣。所以，这就是一个拥有三主角的故事，就像一部有多位大咖担任重要角色的电影，属于联袂主演。
之所以萧峰的人气高过段誉，虚竹，是因为其个人魅力所致，萧峰身上散发的光芒太耀眼了！
香港电影导演王晶有一次做客《锵锵三人行》，聊了这么一件事:吴宇森当年拍电影《英雄本色》时，本来设计周润发出演的那个小马哥（Mark）只是一个小配角，没有多少戏（至于多小，具体有几场戏，我想可能和周星驰早年在《义胆群英》担任的角色类似，就是一个有情有义的小弟，属于人狠话不多的人物，当然，台词也就不会多）。
但在拍摄的过程中，发哥的个人魅力和演技过于牛叉，导演越来越觉得小马哥这个人物非常出彩，便不断的加戏，不断的加，到最后就成了我们现在看到的这个样子——小马哥的风头完全盖过了狄龙饰演的豪哥和张国荣饰演的警察。
金庸先生写《天龙八部》时的情况与此类似，老爷子本来只是想写一个大理王子成长的故事。前十三章传递给读者的信息也是如此:段誉先是弱鸡，总挨揍但从不服输，然后通过不断的奇遇得到神功加持，逐渐变强。当然，与此同时，有主角光环的他也没忘了见缝插针地去把妹，节奏一片祥和……
但是，等写到第十四章《剧饮千杯男儿事》萧峰这个人物出场时，画风突然变了。这就像我们在观影过程中一直在看小鲜肉无病呻吟的稚嫩表演时，突然出现一个老戏骨饰演的铁血硬汉引吭高歌，肾上腺素会直接飙升。萧峰这个人物给人的视觉冲击力太强，太震撼，光芒实在是太耀眼了。此刻，即便金庸先生自己想遮都遮不住了。
所以接下来就相当于水到渠成，一个豪气干云，战斗力爆表的英雄形象就栩栩如生的印在了我们的脑海里。我们会和他一起哭，一起笑，大碗喝酒，放歌纵马，大闹聚贤庄，威震少林寺。在这样如宏大的史诗叙述背景下，段誉，虚竹在他面前只能是弟弟。而且，萧峰这么强大，最终竟也无法改变其悲情英雄的宿命。他为了复仇，误杀了自己最爱的女人，为了把自己驱逐出境的大宋的安危，不得不背叛自己的族人，直至牺牲掉自己的性命，令人扼腕叹息。
悲情英雄的人设在艺术作品中会引起人们更多的共情，自然也就会拥有更高的人气，这是因为其身上形成的反差非常强烈——哪怕拥有改天换地的本领，却无法改变自身的命运。比如在金庸先生另一部作品《碧血剑》中，占有戏份并不多的金蛇郎君夏雪宜的风头就曾一度盖过了主角袁承志。
天龙八部金庸段誉