福民人寿保险公司会计王玉生下班回到家中，妻子秀珍说要去好友傅美仙家共度元霄节，可又没有首饰可佩，感到很失面子。为了不使妻子扫兴，玉生从一个珠宝商朋友周全那里借得一串珍珠项链。秀珍戴上珍珠项链，在宾客中出尽风头，引得美仙羡慕不已。次日清晨，玉生夫妇一觉醒来，发现项链不翼而飞，二人不禁大惊失色。恰在此时，周全前来讨还项链。

年轻画家江小青居住乡间，侍奉老母极有孝心。因家中贫困，小青以卖画维持生活。邻居姑娘陆笑梅豆蔻年华，生得楚楚动人。小青与她相爱甚笃。笑梅的父亲陆进才嫌贫爱富，常为小青家贫担忧。一天，小青拿新作品进城，求富家子弟沈少琴买下。少琴之妹沈莲卿对小青作品赞不绝口，并让小青为她画一幅写生，小青应允。第二天，少琴和莲卿一同来到乡间找…