故事发生在二战后经济萧条的意大利。贫穷且失去丈夫的莉莉安娜不得不跟儿子尼诺离开故乡博洛尼亚，搬到普利亚和已故丈夫的弟弟佐丹努住在一起。小叔子佐丹努年轻时曾经暗恋过莉莉安娜，她的到来使佐罗努旧情复燃，佐丹努的视线总是追随着漂亮的莉莉安娜，这严重搅乱了他原本平静的生活。佐丹努对莉莉安娜的这种无微不至的关怀引起了两位姑妈桑蒂…