三集纪录片，是由前凤凰卫视人员历时两年、寻访多省的人物传记片，也是南开大学一百周年致敬之作。以史料影像、现场回溯、情景再现、人物访谈、今昔穿插等手段，再现了一人一校一时代的遥远风范。“他们的背影，一个民族的正面”。

在民国初期，由于社会的动荡，涌现出许许多多心系国家的“先生”。他们或大气磅礴或温文尔雅、或激昂慷慨或知行彳亍，但都深谙“天下兴亡匹夫有责”之理。时代已过、身影犹存。虽然已过近百年，但先生们的形象和思想仍在影响着现代中国人。蔡元培、胡适、马相伯、张伯苓、梅贻琦、竺可桢、晏阳初、陶行知、梁漱溟、陈寅恪。历史影像，情景再现，…

早在58年前，著名文学艺术家老舍、曹禺就说过：“知道有中国的，便知道有个南开。这不吹，也不是谤，真的，天下谁人不知，南开有个张伯苓！”张伯苓有着传奇的人生——他当过清朝海军，参加过壮丽的甲午海战。他当过私墅教师，他又是美国著名大学的名誉博士；他在天津创办了南开大学、南开中学和南开女中，又在天府之国的重庆创办新的南开中学；…