十九世纪七十到八十年代，曾参加过普丹战争的丹麦军官Gunner Dinesen，带着青春期女儿Ingeborg从丹麦来到阿根廷，加入阿根廷军队，参加征服沙漠之战，女儿却跟一个阿根廷士兵私奔，生死未卜，他从此踏上了荒漠里的绝望寻女之路。

故事关于人的激情与嫉妒，贪婪与欲望，根据一个模糊的当地传说改编。卢西亚诺（Luciano）生活在19世纪末20世纪初的偏远意大利村庄里，被斥为"疯子、贵族、圣人和醉汉"。因同掌权者与贵族的冲突被流放至火地岛，卢西亚诺在无情的淘金者及螃蟹的帮助下，寻找神秘的宝藏。然而，在这些贫瘠的土地上，只有贪婪和疯狂才能盛行。